Intoxication au lithium d'un patient bipolaire : une obligation de surveillance accrue

Un diagnostic d'intoxication au lithium

Le patient et sa famille assignent en responsabilité et indemnisation le psychiatre, le cardiologue, le médecin traitant, le centre hospitalier ainsi que leurs assureurs respectifs.

La Cour de cassation retient la responsabilité in solidum du médecin psychiatre et du cardiologue.

La nécessité d'une surveillance étroite d'un patient bipolaire traité au lithium

Les médecins experts ont précisé "que le traitement d’un patient bipolaire au lithium nécessite une surveillance étroite en raison des conséquences d’un surdosage, qui peuvent être dramatiques."

De ce fait, il appartient au psychiatre, ayant connaissance des troubles de son patient, de vérifier que le dosage du lithium est correct. 

Les experts soulignent que le praticien spécialiste doit insister auprès du patient et, au besoin, en informer son entourage pour que cet examen soit réalisé.

En cas de refus ou d’omission répétée du patient, le praticien doit en tirer toutes les conséquences en stoppant le traitement et en recourant à une autre molécule traitant les mêmes troubles.

L'obligation de se renseigner sur le traitement du patient atteint de lourds troubles psychiatriques

La Cour de cassation retient la responsabilité du cardiologue alors que ce dernier n’avait pas connaissance de la nature des traitements du patient.

Le praticien reproche aux juges d’avoir retenu une faute consistant à s’abstenir de se renseigner sur les traitements prescrits par le médecin psychiatre du patient.

Il invoque avoir interrogé le patient sur son traitement en cours, mais ce dernier a refusé de lui répondre, de même que sur le  nom du psychiatre le prenant en charge.

Toutefois, la Cour répond qu’en cas de connaissance du suivi psychiatrique lourd du patient, le professionnel de santé aurait dû s’assurer, avant de prescrire le médicament, qu’il n’était pas contre- indiqué.

Lorsque le patient refuse de communiquer les informations, le praticien doit alors chercher des éléments  complémentaires auprès du médecin traitant.

En tout état de cause, si le patient est maître de son secret, il peut être très exceptionnellement dérogé à ce principe.
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