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Le skipper de l’IMOCA MACSF a bouclé l’Étape du Tour de France 2026 en 7h29min13s. Plus qu'une performance sportive, ce défi vient enrichir sa préparation physique et mentale en vue de la deuxième partie de la saison à la barre de l’IMOCA MACSF.
Un défi ambitieux relevé après plusieurs mois de préparation
Au début de l’année, Corentin Horeau s’est lancé un objectif aussi ambitieux qu’inédit : boucler la mythique Étape du Tour de France à vélo. Cette prestigieuse cyclosportive permet aux amateurs de parcourir une véritable étape de montagne du Tour de France dans les mêmes conditions que les coureurs professionnels, sur des routes entièrement fermées à la circulation. Le dimanche 19 juillet, à 6h30, le skipper de l’IMOCA MACSF s’est élancé avec une montée d’adrénaline qu’il connaît bien… habituellement en mer. Cette fois, l’objectif n’était pas le chrono, mais le dépassement de soi et la satisfaction d’aller au bout de l’effort.
« Je préparais cette étape depuis le début de l'année. J’étais un peu stressé avant le départ, mais je me suis senti serein. C'est un stress qui ressemble à celui que je ressens en IMOCA, en moins intense quand même. Je me suis senti bien préparé : j'ai réussi à bien gérer ma vitesse sans m'enflammer. Dès le premier col, on a vite envie de tout donner, mais il fallait vraiment doser son effort sur la durée », explique le skipper.
Et pour cause, pour cette édition 2026, le programme était particulièrement exigeant : 170 kilomètres, 5 400 mètres de dénivelé positif et quatre cols emblématiques à franchir.
« Un combat contre soi-même »
Loin de ses terres bretonnes, Corentin a abordé ce défi avec méthode. En maîtrisant son effort, sa vitesse et son alimentation, le skipper de l’IMOCA MACSF a trouvé le bon équilibre pour tenir la distance sans céder à son instinct de compétiteur. Entre passages particulièrement difficiles et descentes offrant des paysages spectaculaires, l’épreuve s’est progressivement transformée en un véritable combat contre lui-même.
Selon le skipper, la nutrition a joué un rôle essentiel pour maintenir l’effort : « J'ai mangé toutes les demi-heures. Ça peut paraître beaucoup, mais c'est ce qui m'a permis de tenir mes apports en glucides tout au long de la course. Le col du Galibier restera le moment le plus dur », confie Corentin.
Après 7h29min13s d'effort, le skipper de l'IMOCA MACSF a franchi la ligne d'arrivée à la 948e place sur plus de 17 000 participants. « Cette étape m'a énormément apporté sur le plan mental : tenir sept heures sur un vélo, dans un effort aussi intense, ça oblige à puiser dans ses ressources physiques et mentales. Au final, c'est avant tout un combat contre soi-même ! », conclut Corentin.
Cette expérience vient ainsi enrichir la préparation du skipper avant les prochaines échéances à la barre de l'IMOCA MACSF, le Défi Azimut en septembre, puis la Route du Rhum en novembre.
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Le dimanche 7 juin à 13h02, Corentin Horeau a pris le départ de la troisième édition de la Vendée Arctique aux Sables-d’Olonne. À bord de l’IMOCA MACSF, le skipper s’est engagé dans une aventure singulière aux côtés de huit autres concurrents : rejoindre le cercle polaire arctique en une dizaine de jours, une destination que nul skipper en compétition n'a encore jamais atteinte auparavant.
Dans des conditions de vent léger, Corentin Horeau a réalisé un départ remarqué en prenant rapidement les commandes de la flotte, sous les encouragements du public des Sables-d'Olonne et des sociétaires MACSF venus le soutenir.
Revivre le départ
Vendée Arctique : départ spectaculaire de l’IMOCA MACSF pour une course vers l’inconnu
Une course unique vers les hautes latitudes
La Vendée Arctique se distingue par son format atypique. Contrairement à de nombreuses courses au large, aucun waypoint n’est imposé aux concurrents. La seule obligation consiste à franchir le cercle polaire arctique avant de revenir vers l’arrivée. Cette liberté stratégique donne une dimension particulière à l’épreuve. Chaque skipper doit définir sa propre route en fonction des conditions météorologiques, des zones réglementées à contourner et des opportunités offertes par l’évolution des systèmes dépressionnaires de l’Atlantique Nord.
« J’ai beaucoup analysé le parcours, les zones interdites et les particularités de cette course. Même s’il y a quelques zones interdites qu’il faudra contourner, il y aura pas mal de passages et d’opportunités, ce qui rend le jeu très intéressant », explique Corentin Horeau, skipper MACSF.
Les prochains jours, Corentin Horeau devrait affronter plusieurs dépressions successives, susceptibles de générer une forte houle et des vents soutenus. Le skipper devra composer seul avec ces conditions exigeantes tout en poursuivant sa remontée vers le cercle polaire arctique.
Une étape clé dans la prise en main du nouvel IMOCA MACSF
Au-delà du résultat sportif, cette course représente une opportunité précieuse pour l'équipe MACSF et son skipper. Elle permet à Corentin Horeau et à son équipe d’accumuler de l’expérience sur le nouvel IMOCA MACSF, de valider les choix techniques réalisés ces derniers mois et de poursuivre le travail de fiabilisation du bateau.
Naviguer dans des conditions engagées, tester les systèmes embarqués sur une longue durée et approfondir la connaissance du comportement du monocoque dans différents régimes météorologiques sont autant d’enseignements précieux pour la suite du programme. « Cette Vendée Arctique constitue, avec la 1000 Race, la deuxième épreuve d’apprentissage de la saison. L’objectif est d’accumuler de l’expérience en conditions réelles, de gagner en confiance, d’être en parfaite symbiose avec l’IMOCA MACSF et d’affiner la préparation des prochaines échéances », souligne le skipper MACSF.
Un projet construit dans la durée
Partenaire historique de la course au large, la MACSF accompagne Corentin Horeau dans un projet sportif ambitieux fondé sur la progression, l'exigence et la performance.
Si la Vendée Arctique constitue une étape importante du programme sportif 2026, qui culminera notamment avec la Route du Rhum, elle s'inscrit également dans une ambition de plus long terme : préparer le Vendée Globe 2028, objectif majeur du programme IMOCA de la MACSF.
Un départ prometteur pour l’IMOCA MACSF
Dans des conditions idéales pour lancer l’épreuve, les sept IMOCA engagés offrent un spectacle dès les premiers milles. Très rapidement, l’IMOCA MACSF montre son potentiel.
Corentin Horeau exploite la puissance du bateau et pointe en deuxième position dès la bouée de dégagement : « Ce sont des conditions plutôt intéressantes pour une première. Le vent est maniable, mais le petit temps peut vite devenir exigeant, avec beaucoup de manœuvres et une attention constante. Les premières heures vont être importantes pour trouver le bon rythme », expliquait-il avant le départ.
Une phase de pétole exigeante vers la chaussée de Sein
La course change rapidement de visage en direction de la chaussée de Sein. Le vent s’effondre progressivement et laisse place à près de 24 heures de pétole.
Les skippers doivent composer avec les courants, les effets de côte et une météo instable. Une navigation nerveuse et exigeante, où chaque mille gagné demande une concentration permanente.
Corentin Horeau fait preuve de maîtrise dans cette phase délicate : « Les longues heures dans la molle n’étaient pas faciles, mais ça reste assez intéressant. Le bateau avançait malgré tout, j’essayais d’en tirer le meilleur, tout en gérant quelques temps de repos. On apprend toujours dans ces phases-là. »
Passage du Fastnet : MACSF confirme sa performance
Lundi soir, le vent revient progressivement. L’IMOCA MACSF accélère immédiatement et retrouve des vitesses à deux chiffres lors de la remontée vers le Fastnet.
Mardi après-midi, Corentin contourne le Fastnet en deuxième position. Ce passage symbolique marque le début d’un tronçon plus rapide au reaching, favorable aux performances du bateau.
« J’ai contourné le Fastnet en 2e position. C’était sympa de le passer de jour. Je suis content de repartir vers le sud au reaching, car il faisait bien froid ces derniers temps. Je vais pouvoir exploiter pleinement l’IMOCA. »
Une descente rapide avant un nouveau piège météo
S’ensuit une descente rapide vers le waypoint Guy Cotten. L’IMOCA MACSF retrouve alors des sensations de glisse après de longues heures de navigation dans le petit temps.
Mais la course réserve encore des difficultés. Dans le golfe de Gascogne, une dépression ralentit à nouveau la flotte dans une zone sans vent particulièrement éprouvante mentalement.
Malgré ces conditions compliquées, Corentin Horeau conserve une belle régularité et crée un écart avec « les drôles de dames », Élodie, Violette et Francesca.
Une arrivée maîtrisée à Concarneau et une superbe deuxième place
La remontée finale vers Concarneau se joue ensuite au près, dans un ultime affrontement tactique. Combatif jusqu’au bout, Corentin conserve suffisamment d’avance au waypoint Gallimard pour sécuriser la deuxième place.
Vendredi 8 mai à 19h02, après 5 jours, 7 heures, 5 minutes et 17 secondes de course, il boucle sa première participation en solitaire en IMOCA avec une performance solide et prometteuse à bord de MACSF.