Fécalome : un diagnostic à poser avec précaution

Quels sont les signes évocateurs d'un fécalome ?

Le fécalome est une accumulation de selles déshydratées et très dures, le plus souvent dans l’ampoule rectale. Il s’agit d’un évènement fréquent chez les sujets âgés ou les personnes alitées, situation favorisant la constipation.

Les selles s’accumulent dans l’ampoule rectale qui va se distendre progressivement avec constitution d’un bouchon dur de très gros volume, impossible à évacuer naturellement.

Quelles sont les complications possibles d'un fécalome ?

En cas de persistance des troubles, des complications peuvent survenir. À côté de l’occlusion intestinale par obstruction, d’autres complications plus rares ont été décrites :

• La perforation de la paroi rectale du fait du caractère traumatique du fécalome ou une perforation d’amont diastatique ou par volvulus, une compression vésicale avec risque de rupture ou des uretères avec hydronéphrose.
• Une ischémie artérielle par compression d’une artère iliaque.
• Un syndrome compartimental abdominal à l’origine de troubles cardiovasculaires et respiratoires.

Comment poser le diagnostic de fécalome ?

Le diagnostic est facile et doit être évoqué chez tout patient alité quelle qu’en soit la cause.

Le geste clé est la réalisation d’un toucher rectal souvent assez douloureux mais qui permet immédiatement le diagnostic avec perception d’un bouchon dur affleurant la marge anale. ce peut être un geste thérapeutique en essayant de fragmenter les selles.

Il est assez rare que le fécalome soit situé un peu plus haut dans le colon sigmoïde et le diagnostic pourra alors s’aider de la réalisation d’un cliché d’abdomen sans préparation qui montrera assez facilement l’accumulation de selles dans la partie distale du colon.

Le diagnostic est généralement assez rapidement porté et sous traitement l’évolution sera favorable.
—

Quel est le traitement d'un fécalome ?

• Le traitement est parfois difficile et doit aboutir à l’évacuation complète du fécalome. La fragmentation au doigt, lors du toucher rectal, permet parfois de déclencher le réflexe et de faciliter l’évacuation, mais il s’agit d’une manœuvre souvent mal supportée car douloureuse.
• L’administration de petits lavements est souvent inefficace du fait de la masse du fécalome empêchant l’introduction de la canule.
• La préparation par Colopeg, comme pour une coloscopie, avec absorption d’un à trois litres de Colopeg en l’absence de signe occlusif est souvent efficace. On peut y associer la prise de paraffine le temps de lubrifier l’ampoule rectale.
• En cas d’échec, il faut recourir à l’extraction sous anesthésie générale. Il ne faut pas oublier également de drainer la vessie s’il existe un globe vésical associé.
• Le traitement doit également être préventif en luttant contre la constipation rapidement chez des patients alités ayant des facteurs de risque (patients âgés, affection neurologique, intervention, en particulier proctologique, notion de constipation chronique…) en instituant le plus tôt possible un traitement contre la constipation.

Un exemple de diagnostic de fécalome posé trop rapidement...