De l'importance de l'état antérieur

Des effets indésirables neuropsychiatriques après une injection de corticoïdes

Une procédure est engagée, une expertise ordonnée. L’expert conclut que l’injection de Kenacort^® a en effet pu induire les effets indésirables neuropsychiatriques. 

En revanche, après analyse des pièces produites, il conclut que l’ostéoporose survenue est imputable à l’état antérieur. 

En effet, contrairement à ce qu’allègue la patiente, elle préexiste depuis près de 10 ans à la prise erratique mais répétée, et souvent en automédication, de la corticothérapie.

L'état antérieur : un sujet récurrent

La prise en compte des antécédents et de l’état antérieur d’un patient est parfois le parent pauvre de certains dossiers médicaux, et surtout chirurgicaux. 

Si dans le dossier présenté, les antécédents ont été reconnus comme les principaux responsables et ont exonéré le rhumatologue de toute faute, ne pas en tenir compte peut conduire un médecin à une mauvaise prise en charge du patient.

C’est un sujet récurrent dans les dossiers de responsabilité médicale. 

Un sujet parfois négligé par les chirurgiens

Pourquoi la prise en compte de l’état antérieur d’un patient est-elle primordiale pour un chirurgien ?

La prise en compte de l'état antérieur et des antécédents du patient avant toute intervention chirurgicale est une exigence à la fois médicale, scientifique, éthique et médico-légale.

Évaluer le rapport bénéfice/risque individuel

Une indication chirurgicale n'est jamais posée uniquement en fonction d'une pathologie. Elle doit être adaptée au patient concerné.

Les antécédents permettent notamment d'identifier les comorbidités (cardiovasculaires respiratoires, neurologiques, thrombo-emboliques, allergiques…) et les risques liés à une intervention chirurgicale antérieure.

Ces éléments modifient parfois profondément le risque opératoire et anesthésique.

Vérifier que l'indication est réellement pertinente

L'état antérieur permet de déterminer la sévérité réelle du handicap, l'évolution spontanée de la maladie, l'existence d'alternatives thérapeutiques mais également les attentes du patient. 

Identifier les facteurs prédictifs de complications

Certains antécédents augmentent spécifiquement le risque chirurgical : chirurgie antérieure de la même région, radiothérapie, anomalies anatomiques connues, maladies inflammatoires, neuropathies préexistantes, diabète, immunodépression… 

Déterminer le niveau d'information à délivrer

L'information doit être adaptée au risque réel du patient.

Selon la jurisprudence française issue notamment des décisions de la Cour de Cassation et du Conseil d'État, le médecin doit informer le patient des risques fréquents ou graves normalement prévisibles.

Or la prévisibilité dépend souvent des antécédents.

Un risque rare dans la population générale peut devenir significatif chez un patient particulier.

Adapter la technique opératoire

L'état antérieur influence (ou devrait influencer) directement le choix de la technique, de la voie d'abord, du matériel utilisé, de la stratégie anesthésique ainsi que de la surveillance postopératoire. 

Par exemple entre la chirurgie ou l’abstention, la laparotomie ou la laparoscopie, le choix d’un monitoring peropératoire…

Éviter une perte de chance

En droit médical français, ignorer des antécédents pertinents peut conduire à :

• une indication inadaptée,
• une mauvaise information,
• une technique non optimale,
• une complication évitable.