Comment bien se préparer aux ECOS en médecine : méthodes, conseils et attentes du jury

Qu’est-ce que les ECOS en médecine ? Définition et objectifs de l’épreuve

Né au Canada dans les années 70, les ECOS pour Examens cliniques objectifs et structurés, représente une méthode novatrice d'évaluation des futurs praticiens. Cette approche simule des consultations réelles où le candidat démontre ses aptitudes face à des patients standardisés dans un environnement médical reconstitué.

La particularité des ECOS réside dans leur format unique : chaque passage dure entre 5 et 10 minutes, durant lesquelles le futur médecin doit faire la preuve de ses compétences cliniques et relationnelles. Ces mises en situation, appelées stations, peuvent aller de l'examen physique à l'annonce d'un diagnostic, en passant par la communication avec d'autres professionnels de santé.

À quoi servent les ECOS ?

Contrairement aux épreuves écrites, les ECOS ont pour objectif d’évaluer la pratique médicale en situation réelle. 
Ils permettent d’apprécier la capacité de l’étudiant à :

• raisonner face à un problème clinique,
• interagir avec un patient de manière claire et empathique,
• prendre des décisions adaptées dans un temps limité,
• adopter une posture professionnelle sécurisée.

Les ECOS s’inscrivent ainsi dans une logique de validation des compétences, pour mesurer l'aptitude réelle à exercer la médecine.

ECOS : nature des épreuves et attentes du jury

Instaurés par l’arrêté du 30 septembre 2021, les ECOS - acronyme pour Examens cliniques objectifs et structurés sont les oraux que doivent passer les externes en 6^e année. Depuis septembre 2023, et la réforme du second cycle (R2C), les épreuves de fin d’externat se composent de la manière et selon le calendrier suivants : 

• des EDN ou Épreuves dématérialisées nationales, organisées en octobre et comptant pour 60% de la note finale. En savoir plus avec notre article dédié : EDN nature, déroulé et format des épreuves > 
• Les ECOS organisés en mai et comptant pour 30% de la note finale. 
• La note de parcours : une notation évaluant l’ensemble du parcours universitaire, et comptant pour 10% de la note finale.

Pour valider vos ECOS, vous devez obtenir une note minimale de 10/20.

Les ECOS ont pour objectif d'évaluer les compétences cliniques, et d’observer le comportement des futurs médecins face à un patient.

Pour les réussir, vous devez maîtriser toutes les connaissances théoriques de votre parcours universitaire. Il faut aussi mobiliser vos connaissances de terrain, c’est sur elles que porte la note de compétences issue des ECOS.  

Le déroulement et la date des ECOS : se préparer à la mise en situation de départ

Pendant chacun des oraux (ou stations) constituant les ECOS, un jury pluridisciplinaire examine à l’aide d’une grille d’évaluation la manière dont le candidat « développe un raisonnement clinique et résout un/des problèmes. »  

Les sujets de ces saynètes/vignettes sont issus des 350 situations préétablies par le conseil scientifique. Elles se déroulent en présence d’un ou de plusieurs examinateurs et d’un interlocuteur simulé (patient standardisé, personnel soignant standardisé…).

Pour répondre aux attentes du jury, vous devez vous appuyer sur les expériences acquises durant les stages ayant jalonné votre parcours universitaire, et plus particulièrement ceux effectués au cours de votre 6^e année, entre la fin des EDN en octobre et le passage de vos ECOS en mai.

Vous vous reportez notamment aux évaluations effectuées par les encadrants de vos stages sous la forme d’ECOS formatifs qui sont à considérer comme des examens blancs.

Pendant les 10 stations d’ECOS que vous aurez à passer, l’examinateur évaluera votre savoir-être et votre savoir-faire à travers vos capacités à :

• faire une transmission orale par téléphone ou une transmission écrite ;  
• effectuer un geste technique ; 
• échanger avec le patient, l’écouter, le comprendre et vous faire comprendre ;  
• interpréter des photos cliniques, des résultats d’examens de laboratoire, d’imagerie, etc. 
• effectuer une annonce ou expliquer les indications, les risques, les avantages, les alternatives et les complications potentielles d’un projet thérapeutique, d’une procédure, d’un geste invasif ;  
• proposer une stratégie diagnostique et/ou thérapeutique ;  
• mener une action à visée éducative/préventive ;  
• d’interagir avec d’autres professionnels de santé.

Questionnement sur les antécédents, annonce d’un résultat, explication d’une ordonnance… : pour vous forger votre « style », vous pouvez observer et vous inspirer de l’attitude des internes et médecins avec lesquels vous effectuez vos stages. 

ECOS : exemples d'entraînements pour faire la différence pour des meilleurs résultats

Votre temps est compté : une station dure 7 minutes, soit deux fois moins de temps que la moyenne d’une consultation chez un généraliste.

Pour maximiser vos chances, mettez au point une technique efficace sur laquelle vous appuyer à chaque station :  

Avant votre station d’ECOS : vous avez une minute pour analyser et prendre des notes sur votre sujet affiché sur la porte de la station, utilisez ce temps :

• prenez 30s pour bien assimiler votre sujet avant d’entrer face au patient standardisé,  
• soyez bien attentif à ce qu’on vous demande de faire : interroger, examiner, interroger “et” examiner,  
• listez les points importants qui ressortent de ce sujet, 
• pensez à ce que vous allez dire au patient et aux mots pour vulgariser.  

Pendant votre station d’ECOS :

• soyez concis et précis : évitez les phrases longues, placez les éléments importants en début de phrase pour mieux capter l’attention de vos examinateurs et ne pas perdre l’attention de votre patient standardisé,  
• soyez systématique dans vos questions et examens, cela vous permettra de ne rien oublier,  
• respectez une structure logique et claire pour bien présenter votre sujet et mener à bien la station : introduction, explication/examen, et conclusion. 

La bonne attitude pour marquer des points à l’oral

La meilleure manière de faire baisser votre stress, c’est de vous sentir prêt le Jour J. Pour ce faire, entraînez-vous aussi souvent que possible en amont, et mettez au point des techniques de communication efficaces qui vous permettent :  

• de vous sentir à l’aise, 
• de bien vous faire comprendre grâce à un rythme posé, un ton clair et une bonne articulation,  
• d’avoir l’air naturel.

Vous veillerez à bien vous mettre au niveau du patient et à faire preuve d’empathie à son égard en :

• utilisant un vocabulaire adapté et des questions ouvertes ; 
• vous montrant à l’écoute de ses émotions et sentiments ; 
• laissant parler le patient ;  
• n’émettant pas de jugement ; 
• adoptant une attitude physique adaptée et un comportement bienveillant.

L’exercice n’est pas évident d’autant qu’il vous faut également veiller à garder la maîtrise des échanges avec le patient.

Encore une fois, pour réussir, la pratique et l'entraînement sont essentiels.

Attention : répondre aux questions pièges en ECOS

Pour ne pas échouer face aux questions pièges posées pendant les stations, pour chaque item révisé, vous imaginez ce qui pourrait vous être demandé pour vous piéger.

Pendant la station, si une partie de l’énoncé du sujet vous laisse sans réponse, le mieux est d’être systématique dans votre interrogatoire et/ou votre acte thérapeutique : bénéfice, risque, surveillance, prochain contrôle, etc.

Ce déroulé doit vous permettre, comme dans la « vraie vie », de trouver en cours de station tous les éléments attendus à traiter.

Soyez attentif et observez ce qui vous entoure : les attitudes du patient standardisé, ses réponses ou même ses silences, de même que le matériel présent dans la salle doivent aussi vous orienter et vous permettre de répondre correctement à ce qui est attendu.