À quoi sert l’étude démographique quand on souhaite s'installer en libéral ?
L’installation en libéral est un projet qui ne s’improvise pas et suppose un calcul coût-avantage précis, conduit sur la base de plusieurs investigations constitutives d’une étude de marché. Parmi elles, l’étude démographique, déterminante pour choisir un lieu d’implantation adapté : elle permet en effet de confirmer l’adéquation entre l’activité envisagée et les besoins de la population du territoire visé.
Les 3 étapes à suivre pour réaliser une étude géographique
L’étude démographique consiste dans l’observation et l’analyse de l’environnement ainsi que du tissu local au sein desquels le professionnel de santé projette d’implanter son cabinet ou sa structure en groupe.
1. Observer les caractéristiques de sa future patientèle
Zone urbaine ou rurale, quartier d’affaires ou zone industrielle, environnement familial ou universitaire, population vieillissante ou natalité dynamique… La première étape suppose de repérer les grandes tendances démographiques du lieu d’installation envisagé.
Les indicateurs les plus utiles sont accessibles directement sur CartoSanté, le site officiel des ARS. Cet atlas centralise les principales données à connaître (répartition démographique par âge, sexe et catégorisation socio-professionnelle) à l'échelle de différents territoires au choix : notamment commune, niveau intercommunal, territoire de vie-santé, département… dont les données sont automatiquement comparées aux moyennes françaises.
2. Se documenter sur les spécificités économiques du territoire et ses évolutions
Si ces premiers indicateurs se révèlent en phase avec l’activité du professionnel souhaitant s’installer, il est alors nécessaire de préciser l’analyse, afin de recueillir et de comparer d’autres données locales, notamment économiques : revenus moyens, taux de chômage, activités présentes sur le territoire (industrielle, tertiaire ou agricole.)... Les statistiques locales de l’Insee sont très utiles à cet effet. Il est également possible de se rapprocher des services publics locaux, ou encore de consulter les études territoriales publiées par la DREES.
Enfin, le marché de l'immobilier médical ne doit pas être négligé. Le loyer ou le prix d'achat d'un local pèse souvent lourd dans les charges fixes d'un cabinet. Dans certaines métropoles, le coût au m² peut remettre en question la rentabilité d'une installation, notamment en début d'activité. Mieux vaut donc anticiper les arbitrages en jeu (acheter, louer, mutualiser…) avant de s'engager.
Se projeter sur l’évolution démographique d’une localité
Anticiper les évolutions du territoire est essentiel pour évaluer l'opportunité d’un exercice libéral à moyen et long terme. Il est donc judicieux de s’informer auprès de la mairie et de l’agglomération concernées afin de connaître les projets d’aménagement à venir pouvant avoir une incidence sur la densité et la composition de la population.
3. Tirer les bonnes conclusions pour se lancer
L’ensemble de ces données permet d’établir un premier diagnostic et de s’assurer qu’un projet d’installation répond bien aux besoins locaux. En croisant les données collectées, il est ainsi possible d’identifier les principaux profils de patients résidant sur la localité : âge, état de santé, ressources, environnement résidentiel et secteur d’activité professionnelle.
Si cette première étape méthodologique offre des résultats satisfaisants, il est alors temps de poursuivre les investigations afin de comparer la demande de soin identifiée à l’offre de santé existant déjà sur la localité visée. Cette analyse est décisive pour réaliser une étude de marché complète et envisager concrètement l'installation d’une structure d'exercice, avant de se lancer à la recherche d’un local, réfléchir à une possibilité d’association, solliciter des aides à l’installation, et enfin, développer sa patientèle.
> Pour aller plus loin : L’étude de marché : étape essentielle avant de s’installer
Questions fréquentes
Elle est indispensable, mais pas suffisante pour alimenter une étude de marché complète. L'étude démographique renseigne en effet sur les besoins de santé d'un territoire (qui sont les habitants, quels soins consomment-ils, comment la population va-t-elle évoluer ?), mais un territoire peut afficher une forte demande de soins et être pourtant déjà saturé en professionnels. C'est le croisement entre l'analyse des besoins et celle de l'offre existante qui permet de conclure qu'une zone offre réellement une place à un nouveau praticien, et à quelles conditions.
L'étude démographique est un des piliers méthodologiques de l’étude de marché : elle analyse la demande de soins (structure de la population, habitudes d’accès aux soins…). L'étude de marché, quant à elle, est plus globale et intègre plusieurs autres indicateurs essentiels à la viabilité économique du projet d'installation : nombre de praticiens en exercice, pyramide des âges des professionnels, délais d'attente, taux de médecins acceptant de nouveaux patients, perspectives de départs en retraite à court terme.
